利用碱溶液对油脂的肥皂化作用，去除金属表面的油污，清洁表面。分电化学除油和化学除油两种酸洗：又称活化或弱蚀。在稀有的蚀刻溶液中，利用化学或电化学方法去除工件表面的锈皮和薄的氧化膜，使工件暴露在金属表面，处于活化状态的加工方法称为蚀刻研磨:通过机械或化学方法对工件进行表面处理，达到工件表面的平坦度(粗糙度)和光泽度的作用。
不锈钢钝化具有动态特点，不应视为腐蚀完全停止，而应形成扩散的阻挡层，大大降低阳极反应速度。通常，在有还原剂(如氯离子)的情况下，有破坏膜的倾向，但氧化剂如空气存在时可以维持或修复膜。不锈钢工件放在空气中也会形成氧化膜(钝化膜)，但该膜的保护性不完善。
